A Local Summer Festival

Reading Passage

夏の祭まつりは、私わたしの一番好いちばんすきな季節きせつの一ひとつです。毎年まいとし、近ちかくの神社じんじゃで大おおきな祭まつりが開ひらかれます。去年きょねん、私わたしと友達ともだちの田中たなかさんは、その祭まつりに行いきました。

午後ごご六時ろくじごろ、私わたしたちはいっしょに出でかけました。神社じんじゃへの道みちはすでに人ひとでいっぱいでした。子こどもたちは、浴衣ゆかたを着きて、楽たのしそうにかけまわっていました。屋台やたいからは、おいしい匂においがして、私わたしたちのお腹なかがなりました。

まず、私わたしたちはたこ焼やきを食たべました。熱あつくておいしかったです。次つぎに、金魚きんぎょすくいをしました。田中たなかさんは金魚きんぎょを二匹にひき捕とまえましたが、私わたしは一匹いっぴきも捕とまえられませんでした。

そのあと、私わたしたちはおみくじを引ひきました。田中たなかさんは大吉だいきちを引ひいて喜よろこんでいましたが、私わたしは末吉すえきちでした。少すこしがっかりしましたが、それも祭まつりのおもしろさだと思おもいました。

夜よるになると、盆踊ぼんおどりが始はじまりました。櫓やぐらの周まわりに多おおくの人ひとが集あつまって、音楽おんがくにあわせて踊おどっていました。私わたしたちも参加さんかして、楽たのしい時間じかんを過すごしました。

最後さいごに、花火はなびが上あがりました。夜空よぞらに美うつくしい花はなが咲さいたように見みえました。祭まつりの終おわりは寂さびしいですが、来年らいねんもまた来くるのがとても楽たのしみです。

Vocabulary List

• 祭まつり (matsuri) — festival
• 季節きせつ (kisetsu) — season
• 神社じんじゃ (jinja) — shrine
• 毎年まいとし (maitoshi) — every year
• 浴衣ゆかた (yukata) — yukata (summer kimono)
• 屋台やたい (yatai) — food stall
• たこたこ焼やき (takoyaki) — takoyaki (octopus balls)
• 金魚きんぎょすくい (kingyo-sukui) — goldfish scooping
• おみくじ (omikuji) — fortune slip
• 大吉だいきち (daikichi) — great luck (best fortune)
• 末吉すえきち (suekichi) — future luck (average fortune)
• 盆踊ぼんおどり (bon-odori) — Bon dance
• 櫓やぐら (yagura) — scaffold, tower (for Bon dance)
• 花火はなび (hanabi) — fireworks
• 夜空よぞら (yozora) — night sky

English Translation

Summer festivals are one of my favorite seasons. Every year, a big festival is held at a nearby shrine. Last year, my friend Tanaka-san and I went to that festival.

Around 6 PM, we went out together. The road to the shrine was already full of people. Children were wearing yukata and running around happily. Delicious smells wafted from the food stalls, making our stomachs rumble.

First, we ate takoyaki. It was hot and delicious. Next, we tried goldfish scooping. Tanaka-san caught two goldfish, but I couldn't catch even one.

After that, we drew omikuji (fortune slips). Tanaka-san drew "daikichi" (great luck) and was delighted, but I got "suekichi" (future luck). I was a little disappointed, but I thought that was also part of the fun of the festival.

As night fell, the Bon dance began. Many people gathered around the scaffold and danced to the music. We also participated and had a good time.

Finally, fireworks went up. They looked like beautiful flowers blooming in the night sky. The end of the festival is a bit sad, but I'm really looking forward to coming again next year.

Comprehension Questions

• 話者わしゃは、いつ、どこで祭まつりに行いきましたか？

When and where did the speaker go to the festival?

• 祭まつりで、話者わしゃと田中たなかさんは、まず何を食たべましたか？

What did the speaker and Tanaka-san eat first at the festival?

• 金魚きんぎょすくいで、田中たなかさんは何匹なんびきの金魚きんぎょを捕とまえましたか？

How many goldfish did Tanaka-san catch during goldfish scooping?

• 話者わしゃは、おみくじで何を引ひきましたか？

What fortune did the speaker draw from the omikuji?

• 祭まつりの最後さいごに、何なにが夜空よぞらに上あがりましたか？

What went up into the night sky at the end of the festival?

Grammar Points Used

• ～は、～の一ひとつです (wa, ~no hitotsu desu): "is one of ~" - Used to state something is one among many.
• ～が開ひらかれます (ga hirakaremasu): "is held/opened" (passive voice) - Used to describe an event being held.
• ～でいっぱいでした (de ippai deshita): "was full of ~" - Expresses that a place was crowded or filled with something.
• V-て、～ (V-te, ~): "Verb-ing, and ~" - Connects actions in sequence or describes the manner of an action.
• ～のように (no you ni): "like ~, as if ~" - Expresses comparison.
• V-(ら)れる (V-(ra)reru): Passive/Potential form - "can be V-ed" or "can V" (for godan verbs, potential form).
• ～が、～ (ga, ~): "but, ~" - Connects two contrasting clauses.
• ～と思おもいました (to omoimashita): "I thought that ~" - Expresses one's thoughts or opinions.