含义
尉 蕴含两个截然不同的含义。在现代军事语境中，它指尉级军官——即少尉、中尉和上尉这几个军衔。在古典用法中，它带有安抚、平息某人的含义，这一意义与相关汉字慰相通。
该字的起源是一个象形字，描绘某人用加热的器具向下按压——类似熨烫布料使其平整。这种有控制、有意为之的力量意象衍生出两层含义：将混乱压制为秩序的军官，以及抚平内心痛苦的行为。下方部件寸——手，一种精确的度量——强化了这种坚定而审慎的权威感。
尉 共11画，列于日本次要常用汉字表（Jōyō）中。在日常对话中较为少见，但在军事新闻报道、封建时代小说及古典戏剧中均可见到。能乐又为其增添了独特的含义。在能乐传统中，尉（じょう）指那位威严的年迈男性角色，他佩戴白发面具，举止徐缓庄重——这一形象既有威权又能抚慰人心，将该字的两重含义融于一身，呈现于舞台之上。
读音
音读（音読み）——源自汉语的读音
尉 有两个音读，分别来自不同历史层次传入日语的汉语。
イ (i)——主要的现代读音，源自汉音（漢音）层。所有现代军衔均使用此形式，尉官（公司级军官的统称）亦然：
- 大尉 (taii) — 上尉（陆军/空军）或中尉（海军）；最高级的尉级军衔
- 中尉 (chūi) — 中尉；中间级别的军衔
- 少尉 (shōi) — 少尉；最低级的任命军官军衔
ジョウ (jō)——源自吴音（呉音）层的古典读音，现代口语中极为罕见。该读音留存于能乐戏剧和历史文献中。能乐中的尉是一位佩戴白色面具的老者，一举一动皆从容不迫。此读音亦见于検非違使尉 (kebiishi no jō)，即平安时代皇家警察中的副将一职。
训读（訓読み）——日语本土读音
尉 没有训读。该字从汉语传入时携带着一个制度性概念——军衔——在日语中并无现成的本土词汇与之对应。因此仅适用上述两种汉日读音。
常用词汇与复合词
尉 跨越三个语域出现：现代军衔、自卫队称谓，以及古典戏剧与历史文献。
现代军事军衔（現代軍事）
- 大尉 (taii) — 上尉（陆军/空军）或中尉（海军）
- 中尉 (chūi) — 中尉
- 少尉 (shōi) — 少尉或准尉
- 尉官 (ikan) — 尉级军官总称（少尉、中尉、大尉）
- 一等陸尉 (ittō rikui) — 一等陆上尉，日本陆上自卫队
- 二等海尉 (nitō kaii) — 二等海上尉，日本海上自卫队
- 三等空尉 (santō kūi) — 三等航空尉，日本航空自卫队
古典、戏剧与历史（古典・演劇・歴史）
- 尉面 (jōmen) — 能乐中的白发老人面具；古典戏剧中象征年岁与尊严的标志性道具
- 老尉 (rōjō) — 能乐表演中的年迈武士或智者角色类型
- 検非違使尉 (kebiishi no jō) — 皇家警察副将；平安时代集军事与民政权力于一身的职位
例句
彼は陸上自衛隊の大尉だ。
Kare wa rikujō jieitai no taii da.
他是日本陆上自卫队的上尉。
少尉に昇進したことを家族に知らせた。
Shōi ni shōshin shita koto wo kazoku ni shiraseta.
他把晋升少尉的消息告诉了家人。
中尉は部下に命令を下した。
Chūi wa buka ni meirei wo kudashita.
中尉向下属下达了命令。
尉官クラスの将校が緊急会議に出席した。
Ikan kurasu no shōkō ga kinkyū kaigi ni shusseki shita.
尉级军官出席了紧急会议。
能の舞台では、尉の面を着けた老翁が静かに登場した。
Nō no butai de wa, jō no men wo tsuketa rōō ga shizuka ni tōjō shita.
能乐舞台上，一位佩戴尉面的老翁悄然登场。
大尉は危機的な状況でも冷静さを保った。
Taii wa kikiteki na jōkyō demo reiseisa wo tamotta.
即便身处危机，上尉依然保持冷静。
彼女は三等空尉として航空自衛隊に入隊した。
Kanojo wa santō kūi to shite kōkū jieitai ni nyūtai shita.
她以三等航空尉的身份加入了航空自卫队。
尉官から佐官への昇格は、激しい競争を勝ち抜く必要がある。
Ikan kara sakan e no shōkaku wa, hageshii kyōsō wo kachinuku hitsuyō ga aru.
从尉官晋升为佐官，需要在激烈的竞争中脱颖而出。
歴史小説に検非違使尉という平安時代の役職が登場した。
Rekishi shōsetsu ni kebiishi no jō to iu Heian jidai no yakushoku ga tōjō shita.
一部历史小说中出现了「検非違使尉」这一平安时代的官职。
记忆技巧
想象寸这个部件——手，一种精确的度量——如同一位军官坚定地举起一臂，命令全场肃静。读音イ (i)听起来像士兵干脆的应答声：「イ！」（是，长官！）。记大尉 (taii) 时，可以想象一位上尉在检阅前整理领带（tie）——taii ≈ tie，干净利落。至于古典读音ジョウ (jō)，则可以想象一位じいさん（老者）身着能乐戏服、佩戴白色面具，步履从容地滑过舞台。一个读音属于军营，另一个属于舞台。
相关汉字
- 慰 — 安慰，抚慰（なぐさめる / イ）；与尉同音，且共享安抚之义；下方加心（心）以强调情感上的慰藉，由此与强调权威的尉区分开来
- 将 — 将领，将军（ショウ）；级别在尉之上，出现于将官（shōkan，将级军官）和将校（shōkō，军官）等词中
- 佐 — 佐级军官（サ）；直接位于尉官之上，涵盖少佐（少校）、中佐（中校）和大佐（上校）
- 兵 — 士兵，兵员（ヘイ）；在尉的指挥下服役的列兵；出现于兵士（heishi，士兵）和兵器（heiki，武器）等词中
- 官 — 政府官员，军官（カン）；与尉结合构成尉官（ikan），即所有尉级军官的统称